文字秀虎是战国时代的一员猛将。因年已70 ，欲将家业分给长男太郎、次男次郎、三男三郎。秀虎把三人叫到跟前．以“支箭会断，砚支箭折不断”的比喻告诫三兄弟，并准备将第一城给大郎．第二城给次郎．第三城给三郎。三郎当场把三支箭横在膝上折断了，以谴责父亲枉经乱世，而不知人情之不可靠。父亲秀虎大怒，将三郎驱逐出境。三郎遂至邻国入赘为婿。文字家果然被三郎言中，父子及兄弟间的争乱开始了。秀虎被逼发疯，三郎虽想结束这不幸的悲剧，接回父亲，但最后也死于战乱中。