背景为30年代的洛杉矶，一名私家侦探受雇于一美丽少妇去侦查她丈年的婚外情，未料却因此涉入一宗复杂的财阀阴谋与乱伦惨剧中。这是一部情节复杂而戏味浓郁的怀旧侦探片，编导演均有精彩演出，是70年代美国黑色҉电影的代表作品。本片通过私家侦探的调查，逐层揭露阴谋，由社会到家庭，一气贯穿。