电影名字来源于1955年诗人艾伦·金斯堡的同名长诗。因为这首狂放而又愤怒的诗歌，艾伦·金斯堡成了代表了美国诗歌新生力量“垮掉的一代”的标志性人物。电影用一种非常优雅和风趣幽默的方式描写了法庭上保守的法官和金斯堡的辩护律师之间的辩论。这两个人都是代表着“美国自由精神”，却以各自不同的立场来说明金斯堡到底有多大自由可以使用他的语言，以及什么样的作品才是好的文学作品。电影还用一种巧妙的方法对艺术和道德的两个概念进行了阐释。