能源开发公司王牌业务员史提夫巴特勒(麦特戴蒙饰)从小在农场长大，他与资深业务苏汤普逊（法兰西丝麦朵曼饰）被公司派往宁静纯朴的麦金利小镇，进行开发地下天然气的任务。麦金利小镇因遭受金融风暴而百业衰败，史帝夫的能源开发公司想藉此机会买入当地开采权，也能帮助镇民纾解困苦的生活，能源开发公司因此准备了大把钞票要将纯朴小镇变成矿场。　　就在麦金利小镇的镇民们以为生活出现生机的时候，备受当地人敬仰的资深教师法兰克叶慈（哈尔霍尔布鲁克饰）却在说明会上，呼吁镇民必须更深入了解这个开采案的优劣之处，环境保育人士达斯汀诺贝尔（约翰卡拉辛斯基饰）也将为镇上居民揭发不为人知的惊人真相。　　所有镇民为此惶恐不安，眼看能源开发公司将与镇民爆发冲突，原一面倒的开采案，却突陷胶着，史提夫与苏两人决定与居民同一阵线展开长期抗战。这一切也就在史提夫邂逅美丽教师艾莉丝（罗丝玛丽德威特饰），以及在他游说乡村居民的过程当中，逐渐发生重大变化…看似易如反掌的短期差事顿时复杂不已，小镇居民是否有办法拒绝财团的诱惑守护家园？而此时因怀疑自己的良知而陷入天人交战的史提夫巴特勒，也因为这场意外的心灵之旅，使得人生从此有了意想不到的转变……