1985年军事独裁背景下的韩国，“恐怖”的代名词——南营洞“对共分室”里展开了一场长达22天的严刑逼供，韩国民主化运动的代表人物金槿泰（片中名：金钟泰）因涉嫌违反国家保安法和集会示威法被捕后，遭到“拷问技术人员李根安（片中名：李斗英）的严刑拷问几近丧命。《南营洞1985》便是根据已故金槿泰议员的自传性手记改编拍摄的电影，通过金槿泰的故事向观众真实再现了在那个“野蛮的时代”惨遭践踏的灵魂和那些沦为“怪物”般存在的人物群像。这也是是韩国导演郑智泳继《断箭》之后执导的又一部现实题材力作。