1997年，天音中央医院。美丽的折井绫乃（草刈民代 饰）是一名在患者心中有着良好口碑的呼吸内科医师。有着如此光鲜外表的绫乃，此前很长一段时间与同事高井（浅野忠信 饰）保持着不伦之恋。当某天她被对方抛弃时，由于过度失意而选择轻生，虽然自杀未遂，却在医院内引起不小的骚动。恰在此时，绫乃结识了和善可亲的患者江木秦三（役所广司 饰）。秦三因重度哮喘反复入院治疗，他与绫乃在交谈过程中互相吐露心扉，彼此的心早已超越医患这一浅显的层面，深深地联系在一起。某日，得知自己将不久于人世的秦三向绫乃提出一个请求，`我能信赖的只有医生您了，请让我没有痛苦地离开…`。两个月后的一天，秦三的心脏陷入停止跳动的状态，是按照约定中止治疗，还是一息尚存就要想方设法延长患者的寿命，此时此刻绫乃必须在`爱`与`治疗`之间作出决定。三年后，绫乃的选择引发刑事案件，检察官冢原（大泽隆夫 饰）以杀人罪名向绫乃提出指控。经历了雨雪风霜与人生坎坷，这名女子该如何面对这一切…