该片是李安继《推手》和《喜宴》之后拍摄的“家庭三部曲”之一，而且首度回台拍摄。这一次郎雄饰演圆山饭店的大厨，每个星期弄了一大桌菜让三个女儿杨贵媚、吴倩莲和王渝文回家来吃饭，但总是不欢而散，反而他为年轻寡妇张艾嘉的小女儿做几个便当菜，却让小朋友们吃得津津有味。三个女儿各有爱情上的烦恼，没有人关心老爸，令他连味觉也逐渐失去了。女儿们本以为从美国回来的归亚蕾很适合跟老爸凑一对，不料他的再婚物件大爆冷门。本片的剧情安排无疑是相当刻意，用隆重的吃饭仪式来架构全片虽符合主角身份，却表现得不够生动自然。不过导演还是将这个伦理喜剧拍得流畅热闹，风格上依旧兼顾中国文化与国际口味，是典型雅俗共赏路线下的作品，那些令人垂涎的菜式展示更成为本片最大特色。由于本片在国际影坛上卖座成绩优异，使李安得以进军好莱坞执导西片《理性与感性》。